Морская норка — это вымершее животное, которое относился к североамериканским куньим. Она жила около прибрежных линий штата Мэн и периодически встречалась на Северо-Востоке Канады. Обычно люди посещали Мэн, чтобы изучать аборигенов. Норка предпочитала жить на береговых скалах побережья атлантики и на островах. Именно ее образ жизни подарил название пушистому зверьку, которому было суждено в будущем исчезнуть с планеты навсегда.
Внешний вид морской норки
Морская норка в длину составляла около 65-82 сантиметров и длинный хвост 25-28 сантиметров. Шерсть у животного очень грубая и с красноватым отливом. Американская же норка намного мягче и имеет другой оттенок шерсти. Морская норка намного крупнее своих собратьев.
Морские норки предпочитали вести бодрствование ночью. Они выбегали из своих убежищ, чтобы найти еды и попить воды. Питались они в основном маленькими мышами, птицами, рыбами и даже насекомыми.
Передние лапы имели перепонки, а в хвосте была очень широкая кость. Современные палеонтологи, исходя из своих исследований, заявили, что морская норка по внешнему виду была очень сильно похожа на выдру. В целом, очень удивительно, что ее не приписывали к этим животным.
Почему вымерла морская норка?
Благодаря красивому оттенку, грубой шерсти и величине, морская норка вызвала очень большой интерес и спрос у браконьеров и охотников. К тому же она была достаточно легкой добычей, потому что обитает в ограниченной локации между камней. Скупщики приобретали шкуры чуть дешевле, чем американских норок, а потом продавали их в несколько раз дороже. Это был очень выгодный бизнес, который привел к постоянному преследованию со стороны человека.
К 1860-1890 годах охотники полностью уничтожили этих зверей и они были признаны вымершим видом. К сожалению, попытки восстановить вид не увенчались успехом.
Систематика морской норки
Морскую норку впервые описал врач-зоолог Дэниель Прентисс по частичкам черепа из индейских кьеккенмедингов в 1903 году. Изначально морскую норку назвали Lutreola Macrodon. Однако потом было принято решение изменить ее название на Mustela. В 2000 году выдвигались предложения изменить вид Macrodon на Neovison. К морской норке было принято решение добавить еще и американскую норку. В те времена она еще называлась Lutreola vison antiquus (в 1911 году) и Neovision vison macrodon (в 2001 году). Во время исследований в 2007 году было выявлено, что американские и морские норки считались разными видами из-за разного состава зубов. А вот в 2000 году ученые учитывали еще и разный размер животных. Да, этот признак очень важен в классификациях, но не является основным. Современные ученые в 2021 году приняли решение объединить морскую, американскую и другие три вида куньих в одну классификацию Neogale.
